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Was ist Syphilis?
Syphilis ist eine der bekanntesten sexuell übertragbaren Infektionen (STIs), die auch als sexuell übertragbare Krankheit (STDs) bezeichnet wird. Sie wird durch das Bakterium Treponema pallidum verursacht und ist oft am Auftreten eines offenen Geschwürs, bekannt als Schanker, an Genitalien, Mund, Anus oder Rektum zu erkennen. Antibiotika können Syphilis behandeln, aber der Verlauf hängt davon ab, in welchem Stadium sich die Infektion befindet (primär, sekundär, latent und tertiär). Jedes Stadium hat seine charakteristischen Anzeichen und Symptome – und mögliche Komplikationen.
Während die Rate der Syphilis-Infektionen mit dem Einsatz von intramuskulärem Penicillin in den 1940er Jahren dramatisch zurückging, wurden viele dieser Gewinne in den letzten Jahren umgekehrt. Heute betrifft die Krankheit jährlich mehr als 27.000 Amerikaner und über 6 Millionen Menschen weltweit.
Obwohl der bloße Gedanke an Syphilis beunruhigend sein kann, wird die Infektion oft leicht behandelt, wenn sie erkannt und entdeckt wird, und leicht vermieden mit der Verwendung von Kondomen und einer Verringerung der Anzahl der Sexualpartner.
Symptome von Syphilis
Die Symptome der Syphilis sind durch das Stadium der Infektion gekennzeichnet. Während einige Symptome unverwechselbar sind, sind andere weniger ausgeprägt und können falsch diagnostiziert werden.
- Primär Syphilis manifestiert sich oft mit einem Schanker, in der Regel innerhalb von 21 Tagen nach der Exposition. Da die Schanker in der Regel schmerzfrei und intern sind, können sie sowohl von Patienten als auch von Ärzten leicht übersehen werden. Ohne Behandlung heilt ein Schanker in einem Zeitraum von drei bis sechs Wochen.
- Sekundäre Syphilis tritt innerhalb von vier bis zehn Wochen nach einer Primärinfektion auf. Eines der charakteristischen Symptome ist ein weit verbreiteter Ausschlag an Rumpf, Gliedmaßen und (vor allem) den Handflächen und Fußsohlen. Grippeähnliche Symptome können den Ausschlag begleiten. Es gibt jedoch Fälle, die sich auf ungewöhnlichere Weise manifestieren können. Die Symptome neigen dazu, ohne Behandlung in drei bis sechs Wochen zu verschwinden.
- Latente Syphilis ist gekennzeichnet durch das relative Fehlen von Symptomen, die zwischen Jahren und Jahrzehnten anhalten, und basiert auf Bluttests. Für diagnostische Zwecke wird das Stadium weiter beschrieben als entweder früh latent (weniger als ein Jahr nach dem letzten Bluttest) oder spät latent (mehr als ein Jahr nach dem letzten Bluttest).
- Tertiäre Syphilis ist das schwerwiegendste Stadium einer Infektion. Es ist gekennzeichnet durch schwere Erkrankungen der Haut, der Knochen, des Herzens, der Leber und anderer Organe. Neurosyphilis –Die wohl schwerste Komplikation, die das Gehirn betrifft, ist bei weitem die am schwierigsten zu behandelnde.
Angeborene Syphilis ist ein ernsthafter medizinischer Zustand, bei dem eine infizierte Mutter die Syphilis an ihr ungeborenes Baby weitergibt. Neben Lungen-, Leber-, Milz- und Hirnerkrankungen kann die angeborene Syphilis zu körperlichen und Gesichtsfehlbildungen, Entwicklungsverzögerungen und geistigen Behinderungen führen.
Ursachen von Syphilis
Treponema pallidum ist ein spiralförmiges Bakterium, das nur beim Menschen Krankheiten verursacht. Durch seine Korkenzieherform kann er sich in die Schleimhäute eingraben oder winzige Brüche in der Haut verursachen.
Die Syphilis wird fast ausschließlich durch Oral-, Vaginal- oder Analverkehr oder während der Schwangerschaft von Mutter zu Kind übertragen. Seltener kann die Syphilis durch Küssen übertragen werden, wenn die rissige Haut mit einer offenen Wunde in Berührung kommt. Syphilis kann nicht durch Toilettensitze, gelegentlichen Kontakt, gemeinsame Utensilien oder persönliche Pflegeartikel geleitet werden.
Diagnose von Syphilis
Der Syphilistest ist ein zweistufiger Prozess, bei dem nicht-reponemale Tests (die Schäden durch T. pallidum aufdecken können) neben treponemalen Tests (die das Bakterium selbst aufspüren können) eingesetzt werden. Beide sind blutbasierte Tests. Da die nicht-treponemalen Tests empfindlicher sind, werden sie in der Regel zuerst durchgeführt. Wenn die Tests positiv sind, wird der Treponemaltest zur Bestätigung der Diagnose verwendet.
Mit der Blutuntersuchung kann die Syphilis in der Regel innerhalb von ein bis zwei Wochen nach der Exposition festgestellt werden. Die genauesten Ergebnisse können während der ersten drei Monate erzielt werden, während die Rate eines Fehlalarms nach 90 Tagen stetig steigt.
Blut, Gewebe und Körperflüssigkeiten können auch direkt mit einem Verfahren, der so genannten Dunkelfeldmikroskopie, getestet werden. Obwohl die Dunkelfeldmikroskopie heute (aufgrund des Bedarfs an hochqualifizierten Technikern) seltener verwendet wird, kann sie Ärzten einen eindeutigen, visuellen Beweis für eine Infektion liefern. Es kann bei sehr frühen Infektionen oder bei Krankheiten im Spätstadium eingesetzt werden, wenn Infektionen schwerer zu diagnostizieren sind.
Syphilis-Infektionen können mit Antibiotika geheilt werden. Penicillin (durch Injektion) gilt als das Medikament der Wahl, aber andere (wie Doxycyclin, Tetracyclin, Azithromycin oder Ceftriaxon) können verwendet werden, wenn eine Person allergisch gegen Penicillin ist.
Behandlung von Syphilis
Die Behandlung der Syphilis kann je nach Stadium der Infektion variieren:
- Primäre, sekundäre und frühe latente Syphilis kann mit einer einzigen Injektion von Penicillin behandelt werden.
- Spätlatente Syphilis würde drei Injektionen erfordern, die jeweils in Abständen von einer Woche gegeben werden.
- Tertiäre Syphilis würde wie die späte latente Syphilis behandelt werden, wenn das Gehirn und das zentrale Nervensystem nicht beteiligt sind.
- Neurosyphilis erfordert eine umfangreiche 10- bis 14-tägige Behandlung, entweder mit intramuskulärem Penicillin oder einer Kombination aus Penicillin-Spritzen und oralen Medikamenten.
Selbst wenn eine tertiäre Infektion beseitigt ist, kann ein Schaden am Gehirn oder anderen Organen irreversibel sein. Zusätzliche Interventionen, einschließlich Operationen, können erforderlich sein, um bei der Bewältigung oder Behebung der Schäden zu helfen.
Vorbeugung von Syphilis
Kondome bleiben die erste Wahl bei der Abwehr von sexuell übertragbaren Krankheiten wie Syphilis. Kondome sind zwar nicht unfehlbar (besonders wenn man sie nicht richtig einsetzt), aber sie sind die zuverlässigste Form der Prävention, kurz vor der Abstinenz.
Ebenso wichtig ist eine Verringerung der Anzahl der Personen, mit denen du Sex hast, insbesondere derjenigen, die anonym sind. Wenn du häufig wechselnden Sexualverkehr hast, steigt dein Risiko einer Infektion.
Um dich und andere zu schützen, kannst du erwägen, einen STD-Test von deinem Arzt oder einer lokalen Klinik zu erhalten. Die U.S. Preventive Services Task Force empfiehlt derzeit, Menschen mit erhöhtem Infektionsrisiko zu untersuchen. Dazu gehören MSM, injizierende Drogenkonsumenten oder Personen, die mehrere Sexualpartner haben und/oder ungeschützten Sex haben.
Wenn du vermutest dass du Syphilis hast, tue dir selbst einen Gefallen und lass dich testen. Selbst wenn du positiv sein solltest, ist es besser, denn je früher du es weist ob du an Syphilis erkrankt bist, desto schneller kannst du behandelt werden – und desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, dass du andere damit anstecken könntest.